Znanstveniki, ki so raziskovali, ali je bilo mikro- in nanoplastiko danes mogoče zaznati v človeških organih in tkivih, so rezultate virtualnih srečanj Ameriškega kemijskega društva (ACS) Fall 2020& predstavili; Expo dogodek, ki traja do četrtka.
Drobni delci plastike so dobro znani onesnaževalci okolja. Kako majhen je majhen? Znanstveniki mikroplastiko opredeljujejo kot plastične drobce s premerom manj kot 5 mm ali približno 0,2 palca. Nanoplastika je še manjša, s premerom manj kot 0,001 mm.
Živali in ljudje lahko zaužijejo delce, kar ima negotove zdravstvene posledice. Raziskave na divjih živalih in živalskih modelih so povezale izpostavljenost mikro- in nanoplastike neplodnosti, vnetjem in raku, vendar zdravstveni izidi pri ljudeh trenutno niso znani. Prejšnje študije so pokazale, da lahko plastika prehaja skozi človeški prebavni trakt.
Toda Charles Rolsky in Varun Kelkar, dva podiplomska študenta iz laboratorija dr.
Da bi to ugotovili, so raziskovalci sodelovali z dr. Diegom Mastroenijem, da bi dobili vzorce iz velikega odlagališča možganskih in telesnih tkiv, ki je bilo ustanovljeno za preučevanje nevrodegenerativnih bolezni, kot je Alzheimerjeva bolezen. 47 vzorcev so odvzeli iz pljuč, jeter, vranice in ledvic - štirje organi, ki bodo verjetno izpostavljeni, filtrirani ali zbrani mikroplastiki.
Raziskovalci so razvili metodo, ki jim je omogočila zaznati na desetine vrst plastičnih komponent v človeških tkivih, vključno s polikarbonatom, polietilen tereftalatom in polietilenom. Iz vzorcev so ekstrahirali plastiko in jo analizirali s μ-Ramanovo spektrometrijo. Raziskovalci so ustvarili tudi računalniški program, ki je podatke o številu delcev plastike pretvoril v enote mase in površine. Načrtujejo, da bodo orodje delili prek spleta, tako da bodo lahko drugi raziskovalci standardizirano poročali o svojih rezultatih.
"Ta skupni vir bo pomagal zgraditi bazo podatkov o izpostavljenosti plastiki, da bomo lahko primerjali izpostavljenost organov in skupin ljudi skozi čas in geografski prostor," je pojasnil Halden.
V vseh 47 vzorcih je bila zaznana kontaminacija s plastiko, prav tako pa tudi bisfenol A (BPA), ki se kljub zdravstvenim težavam še vedno uporablja v številnih posodah za hrano.
Kolikor vedo raziskovalci, je njihova študija prva, ki preučuje pojav mikro- in nanoplastičnih snovi v človeških organih pri posameznikih z znano zgodovino izpostavljenosti okolja. "Darovalci tkiva so zagotovili podrobne informacije o svojem življenjskem slogu, prehrani in poklicni izpostavljenosti," pravi Halden. "Ker imajo ti darovalci tako natančno opredeljeno zgodovino, naša študija ponuja prve napotke o potencialnih virih in načinih izpostavljenosti mikro- in nanoplastični."
Kaj ti rezultati pomenijo za zdravje ljudi, še vedno ni jasno. Kot pa je poudaril Varun Kelkar, je zaskrbljujoče, da lahko ti nerazgradljivi materiali, ki so prisotni povsod, vstopijo in se kopičijo v človeških tkivih.
»Ko dobimo boljšo predstavo o tem, kaj je v tkivih, lahko izvedemo epidemiološke študije za oceno izidov za zdravje ljudi. Tako lahko začnemo razumeti morebitna zdravstvena tveganja, če sploh obstajajo. "
Raziskovalci priznavajo financiranje dobrodelnega sklada Virginia G. Piper, organizacije Plastic Oceans International in združenja Alzheimer's.
